어깨 통증, 밤에 더 심해지고 움직이기 힘드신가요? 혹시 회전근개파열은 아닐까요? 회전근개파열은 어깨 관절의 움직임과 안정성에 필수적인 회전근개 힘줄이 손상되는 질환입니다. 이 글에서는 회전근개파열의 증상과 원인, 그리고 효과적인 치료 및 예방법까지 꼼꼼히 알려드립니다! 어깨 건강, 지금 바로 확인하세요!
회전근개파열: 당신의 어깨를 괴롭히는 범인
회전근개는 어깨 관절을 감싸고 있는 4개의 근육(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)과 힘줄의 조합입니다. 이 4개의 힘줄은 견갑골(어깨뼈)에서 기시하여 상완골(위팔뼈)에 부착되어, 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔을 자유자재로 움직일 수 있도록 돕는 역할을 합니다. 회전근개파열은 이 힘줄 중 하나 이상이 파열되는 질환을 말합니다. 부분 파열부터 완전 파열까지 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 갑작스러운 부상이나 반복적인 마모, 또는 둘 다에 의해 발생할 수 있습니다.
회전근개파열의 증상: 혹시 나도?
회전근개파열의 증상은 파열의 정도, 발생 원인, 개인의 특성에 따라 천차만별입니다. 하지만 일반적으로 나타나는 주요 증상들을 알아두면 조기 진단에 도움이 될 수 있습니다.
- 어깨 통증: 팔을 옆으로 들거나, 특히 머리 위로 올릴 때 통증이 악화되는 경향이 있습니다. 밤에 통증이 더 심해져 잠 못 이루는 밤을 보내게 될 수도 있습니다.😫
- 운동 범위 감소: 어깨 관절의 유연성이 떨어져 팔을 특정 방향으로 움직이기 어려워지거나, 심한 경우 팔을 완전히 들어 올리지 못하게 될 수도 있습니다.
- 소리(click, pop): 팔을 움직일 때 어깨 관절에서 마치 뭔가 걸리는 듯한 “딸깍” 소리나 마찰음이 느껴질 수 있습니다.
- 근력 약화: 평소처럼 물건을 들거나 팔을 사용하는 일상적인 활동에도 힘겨움을 느낄 수 있습니다. 예를 들어, 무거운 냄비를 들거나 높은 곳에 있는 물건을 꺼내는 것이 어려워질 수 있습니다.
- 저림 또는 감각 이상: 드물지만 목이나 팔 아래쪽으로 저릿저릿한 느낌이나 감각 이상이 동반될 수도 있습니다.
회전근개파열의 원인: 왜 나에게 이런 일이?
회전근개파열은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는데, 크게 급성 손상과 만성적인 퇴행성 변화로 나눌 수 있습니다.
- 급성 손상: 낙상, 교통사고, 스포츠 활동 중 충돌 등 갑작스럽고 강한 외상으로 인해 회전근개 힘줄이 파열될 수 있습니다. 특히 젊은 층에서 발생하는 회전근개파열은 급성 손상에 의한 경우가 많습니다. 예를 들어, 농구 경기 중 갑작스러운 착지 과정에서 어깨에 무리가 가해져 회전근개가 파열될 수 있습니다.
- 만성 퇴행성 변화: 나이가 들면서 힘줄의 탄력이 저하되고 혈액 공급이 감소하면서 회전근개가 약해지고 파열될 위험이 증가합니다. 특히, 반복적으로 머리 위로 팔을 드는 동작을 자주 하는 사람들에게서 퇴행성 변화가 가속화될 수 있습니다. 대표적으로, 배드민턴, 테니스, 수영, 야구와 같은 운동선수나 건설 현장 근로자, 요리사 등 특정 직업군에서 회전근개파열 발생률이 높게 나타납니다. 어깨 충돌 증후군이나 석회화 건염과 같은 다른 어깨 질환 역시 회전근개파열의 위험 요인이 될 수 있습니다. 50대 이상에서 발생하는 회전근개파열은 대부분 만성 퇴행성 변화에 의한 것으로 알려져 있습니다.
회전근개파열의 진단: 전문가의 손길이 필요한 순간
회전근개파열을 정확하게 진단하기 위해서는 환자의 병력 청취, 신체 검진, 그리고 영상 검사가 필수적입니다. 의사는 환자의 증상, 통증의 양상, 어깨 관절의 운동 범위, 근력 등을 꼼꼼하게 확인하고, 특수 검사(예: Drop-arm test, Empty can test)를 통해 회전근개파열 여부를 판단합니다. 영상 검사로는 X-ray, 초음파, MRI 등이 활용됩니다.
- X-ray: 뼈의 이상 유무를 확인하는 데 유용합니다. 회전근개파열 자체는 X-ray에 나타나지 않지만, 뼈의 변형이나 골극 등 다른 어깨 질환을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 초음파: 힘줄의 파열 여부, 염증 정도 등을 실시간으로 확인할 수 있으며, 비용이 저렴하고 검사 시간이 짧다는 장점이 있습니다.
- MRI: 회전근개파열의 정도, 위치, 주변 조직의 상태 등을 가장 정확하게 평가할 수 있는 검사입니다. 파열의 크기, 힘줄의 위축 정도, 지방 침윤 여부 등을 파악하여 치료 계획을 수립하는 데 중요한 정보를 제공합니다.
회전근개파열의 치료: 통증에서 벗어나 자유로운 어깨를 되찾자!
회전근개파열의 치료 방법은 파열의 크기, 증상의 정도, 환자의 나이와 활동 수준, 직업 등 다양한 요소를 고려하여 결정됩니다. 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.
보존적 치료: 수술 없이 통증 완화!
파열의 크기가 작고 증상이 경미한 경우, 혹은 수술이 어려운 환자의 경우에는 보존적 치료를 우선적으로 시행합니다. 보존적 치료에는 휴식, 약물치료, 물리치료, 주사치료 등이 있습니다.
- 휴식: 어깨 사용을 최소화하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 통증을 유발하는 활동은 피하고, 어깨에 무리가 가지 않도록 주의해야 합니다.
- 약물치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 통증과 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 의사의 처방에 따라 적절한 용량과 기간 동안 복용해야 합니다.
- 물리치료: 어깨 관절의 운동 범위를 회복하고 근력을 강화하는 데 효과적입니다. 전문 물리치료사의 지도 아래 스트레칭, 근력 운동, 관절 가동 범위 운동 등을 시행합니다. 초음파 치료, 전기 치료 등의 물리치료 기계를 활용하기도 합니다.
- 주사치료: 통증과 염증을 완화하기 위해 스테로이드 주사를 어깨 관절에 주입할 수 있습니다. 그러나 스테로이드 주사는 반복적으로 시행할 경우 힘줄을 약화시킬 수 있으므로, 의사와 충분히 상의 후 신중하게 결정해야 합니다. 최근에는 프롤로테라피, PDRN 주사 등 새로운 주사 치료법들이 회전근개파열 치료에 활용되고 있습니다.
수술적 치료: 최후의 보루, 하지만 때로는 최선의 선택!
보존적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 파열의 크기가 크거나, 급성 손상으로 인한 완전 파열인 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술 방법에는 관절경 수술과 개방 수술이 있습니다.
- 관절경 수술: 피부에 작은 절개를 통해 관절경과 수술 기구를 삽입하여 파열된 힘줄을 봉합하는 방법입니다. 회복 기간이 짧고 합병증 발생 위험이 낮다는 장점이 있습니다. 최소 침습 수술로, 흉터가 작게 남는다는 것도 장점입니다.
- 개방 수술: 절개 부위가 크지만, 관절경 수술로 접근하기 어려운 부위의 파열을 치료하거나 광범위한 파열을 복원하는 데 효과적입니다. 관절경 수술에 비해 회복 기간이 길고 합병증 발생 위험이 높을 수 있습니다.
회전근개파열 예방: 미리미리 대비하면 건강한 어깨를 지킬 수 있어요!
회전근개파열은 완치 후에도 재발 가능성이 있는 질환입니다. 꾸준한 관리와 예방 노력을 통해 재발을 방지하고 건강한 어깨를 유지하는 것이 중요합니다.
- 규칙적인 운동: 어깨 주변 근육을 강화하는 운동은 회전근개파열 예방에 효과적입니다. 적절한 무게의 덤벨을 이용한 근력 운동, 탄력밴드를 이용한 저항 운동 등이 도움이 됩니다. 운동 전후에는 충분한 스트레칭을 통해 어깨 관절의 유연성을 유지하는 것도 중요합니다.
- 바른 자세 유지: 일상생활에서 바른 자세를 유지하는 것은 어깨 관절 건강에 매우 중요합니다. 구부정한 자세는 어깨 관절에 부담을 주고 회전근개파열 위험을 높일 수 있습니다. 어깨를 펴고 턱을 당기는 자세를 유지하도록 노력해야 합니다.
- 무리한 어깨 사용 자제: 무거운 물건을 들거나, 팔을 머리 위로 장시간 올리는 등 어깨 관절에 무리가 가는 동작은 피해야 합니다. 불가피하게 무거운 물건을 들어야 할 때는 무릎을 굽히고 허리를 펴서 드는 것이 좋습니다.
- 조기 진단 및 치료: 어깨 통증이 발생하면 방치하지 말고 조기에 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 초기 치료를 통해 회전근개파열의 진행을 막고 더 큰 문제로 이어지는 것을 예방할 수 있습니다.
회전근개파열은 적절한 치료와 꾸준한 관리를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 건강하고 활기찬 생활을 위해, 오늘부터 어깨 건강에 관심을 기울여 보는 것은 어떨까요?